Guy Hamilton przyszedł na świat 16 września 1922 roku w Paryżu, w rodzinie brytyjskich dyplomatów. Dzieciństwo spędził we Francji, przygotowywany do służby w korpusie dyplomatycznym. Dorastając zafascynował się francuskim kinem (szczególnie filmami
Jeana Renoira). Wzbudziło w nim pragnienie zostania reżyserem.
W 1939 roku dostał pracę w Victorine Studios w Nicei (znane obecnie jako Studios Riviera). Piął się po kolejnych szczeblach kariery - pracował w księgowości i jako asystent producenta. Po wybuchu II wojny światowej brytyjski personel i ich rodziny zostały ewakuowane, lecz Hamilton znalazł zatrudnienie w montażowni Paramount News, co pozwoliło mu zdobyć doświadczenie w montowaniu filmów. Niedługo potem rozpoczął służbę w Royal Navy.
Po wojnie powrócił do pracy przy filmach jako trzeci asystent reżysera (co, jak później opisywał, oznaczało bycie chłopcem na posyłki pierwszego asystenta). Przełom w jego karierze nastąpił, gdy
Carol Reed powierzył mu rolę pierwszego asystenta reżysera filmu "
Stracone złudzenia". Reed stał się mentorem Hamiltona i odegrał dużą rolę w ukształtowaniu go jako filmowca. Pracowali razem także przy filmach "
Trzeci człowiek" oraz "
Wykolejeniec". Hamilton była także asystentem
Johna Hustona w czasie kręcenia "
Afrykańskiej królowej", gdzie m.in. zbudował ponton, na którym ustawiono kamerę, gdyż tytułowa łódź była zbyt mała.
Pierwszym wyreżyserowanym przez niego filmem był "
The Ringer", adaptacja powieści
Edgara Wallace'a. Jego pozycję ugruntowały takie filmy jak "
Pan inspektor przyszedł (1954)Pan inspektor przyszedł" oraz dramat wojenny "
The Colditz Story". Na początku lat 60. nie zdecydował się na wyreżyserowanie pierwszego filmu o przygodach Jamesa Bonda, "
Dr. No", ale jego znajomość z
Albertem R. Broccoli ostatecznie zaowocowała wyreżyserowaniem przez Hamiltona trzeciego filmu z serii - "
Goldfinger (1964)Goldfingera". We współpracy z producentem filmów o Bondzie,
Harrym Saltzmanem, nakręcił następnie "
Pogrzeb w Berlinie" z
Michaelem Cainem oraz epicki wojenny dramat "
Bitwa o Anglię".
W latach 70. powrócił do filmów o Jamesie Bondzie - nakręcił "
Diamenty są wieczne", "
Żyj i pozwól umrzeć" oraz "
Człowiek ze złotym pistoletem (1974)Człowieka ze złotym pistoletem". W późniejszych wywiadach wspominał, jaką przyjemność sprawiało mu rzucanie Bonda w sam środek śmiertelnie niebezpiecznych sytuacji, a następnie wymyślanie sposobów, w jakie mógłby wydostać się z tarapatów. Komercyjny sukces filmów ugruntował jego reputację, jednak kolejne produkcje: "
Komandosi z Navarony" oraz "
Pęknięte lustro" na podstawie powieści
Agathy Christie okazały się porażkami.
Hamilton pierwotnie miał być reżyserem "
Supermana", sytuacja uległa jednak zmianie, kiedy na żądanie
Marlona Brando produkcję przeniesiono z Włoch do Anglii. Hamilton wycofał się z realizacji obrazu, był bowiem uchodźcą podatkowym i mógł przebywać w Anglii jedynie 30 dni w roku. Zamiast niego film zrealizował
Richard Donner.
Na początku lat 80. Hamilton nakręcił kolejną, dużo lepiej przyjętą ekranizację książki Agathy Christie - "
Zło czai się wszędzie". Później zrealizował już tylko dwa filmy: "
Remo Williams: Nieuzbrojony i niebezpieczny" oraz "
Try This One for Size", po czym przeszedł na emeryturę. Pod koniec lat 80. proponowano mu reżyserię "
Batmana", ale odmówił. Był dwukrotnie żonaty - najpierw z
Naomi Chance, a później z aktorką
Kerimą. Zmarł 20 kwietnia 2016 roku na Majorce.